Algunos viajes comienzan con un mapa. El mío comenzó la primera vez que escuché el sonido de la lengua tibetana.
Como traductora, intérprete y profesora de idiomas, siempre me ha fascinado cómo cada lengua abre una forma diferente de ver el mundo. Haber crecido en una familia hispano-uruguaya y haber trabajado en América Latina profundizó mi aprecio por la riqueza cultural que encierran las lenguas, una experiencia que sigue marcando tanto mi trabajo como mi camino. Mi encuentro con el budismo tibetano aportó una nueva dimensión a esa pasión, lo que me llevó a traducir textos budistas del inglés y el portugués al español, a hacer de intérprete para maestros y a coordinar proyectos relacionados con el Dharma.
En 2005, mientras buscaba mi camino espiritual, descubrí La voz del Tíbet, una recopilación de mantras, oraciones y recitaciones del maestro nyingma Chagdud Tulku Rinpoche (1930-2002). El sonido de esa lengua me llegó de inmediato al corazón, al igual que los cánticos de los textos tibetanos durante las ceremonias y la meditación, sobre todo en mi primera visita a Chagdud Gonpa Khadro Ling, el templo brasileño que Rinpoche fundó en 1995. Sus sonidos, su ritmo y su melodía parecían transmitir el Dharma de una manera única.
A medida que seguía escuchando las enseñanzas de muchos maestros —a menudo impartidas en una mezcla de tibetano e inglés—, surgió en mí un deseo silencioso pero persistente: comprender sus palabras directamente en tibetano. Con el tiempo, ese deseo se afianzó y, poco a poco, se convirtió en un auténtico camino de estudio.
Este viaje se desarrolló entre 2010 y 2015, en paralelo a las exigencias de la vida cotidiana. En aquellos años, estudiar tibetano era mucho más complicado de lo que es hoy en día: el acceso a profesores cualificados era limitado y, a menudo, escaseaban los materiales didácticos estructurados.
Empecé con un libro de texto bastante complejo y un curso introductorio en línea, que por aquel entonces era bastante limitado, y poco a poco fui familiarizándome con el alfabeto, el vocabulario básico y la gramática fundamental. Aunque el camino no estuvo exento de dificultades, me sentí constantemente animado por el apoyo de mis maestros de dharma, cuya orientación me inspiró a perseverar. Esos primeros esfuerzos sentaron unas bases sólidas para unos estudios más profundos y formales del tibetano clásico en los años siguientes.
A lo largo del camino, me llamó la atención cómo la gramática tibetana refleja la relación entre el lenguaje y la experiencia, indicando si algo se conoce a través de la percepción directa, la inferencia o el entendimiento compartido, lo que invita a una comprensión más profunda de cómo surge el conocimiento en sí mismo. Otra característica definitoria, especialmente en contextos formales, es su refinado sistema de tratamiento honorífico, que expresa una profunda sensibilidad hacia las relaciones y el contexto, sobre todo al referirse a maestros o temas sagrados.
En el contexto del Dharma, este lenguaje transmite no solo significado, sino también actitud; transmite humildad y reverencia, e invita al traductor a preservar no solo lo que se dice, sino también cómo se expresa.
Para quienes están llamados a convertirse en traductores —ya sea del tibetano u otras lenguas a su propia lengua—, la traducción exige sensibilidad hacia el significado, el contexto y la intención. Se basa en el linaje, la responsabilidad y el esmero.
En muchos sentidos, el estudio del tibetano refleja la práctica de las seis perfecciones (paramitas): la generosidad, al dedicar tiempo y esfuerzo a preservar y transmitir las enseñanzas; la disciplina, en el compromiso constante; y la paciencia, al afrontar los retos del estudio. También requiere diligencia, esa perseverancia alegre que nos impulsa por el camino; concentración, al prestar atención minuciosa a los matices y al significado; y, en ocasiones, el sutil descubrimiento de la sabiduría que encierran las palabras.
La inspiración de una profesora de lengua tibetana
Mientras buscaba formas de profundizar en mis estudios, tras dos años en el Programa de Formación de Traductores Dharma Sagar de la Fundación Khyentse, descubrí en 2022 la obra de la extraordinaria profesora y autora Franziska Oertle. Sus vídeos didácticos, protagonizados por sus memorables «alumnos no humanos» —personajes animales como la Sra. Jirafa, el Sr. Perezoso, la Sra. Avestruz, la Sra. Oveja Negra y el Sr. Tortuga— me cautivaron de inmediato. A través de diálogos y preguntas, estos personajes ilustran la gramática de una forma a la vez lúdica y profunda. Cada uno de ellos refleja una sutil metáfora del aprendizaje de idiomas, aportando calidez y humor al proceso y haciendo que el tibetano resulte claro, accesible y vivo.
Inspirada por las enseñanzas de Su Santidad el Dalai Lama, Franziska abandonó su Suiza natal para estudiar tibetano en Nepal, con la aspiración de llegar a comprender algún día las enseñanzas en su idioma original. Desde entonces, su trabajo ha abierto esa posibilidad a estudiantes de todo el mundo. Su investigación dio lugar a la creación de El corazón de la lengua tibetana, una serie de manuales de tres volúmenes muy utilizada que combina la gramática tibetana tradicional con la pedagogía moderna. Conocida cariñosamente como «la que descifró el código de la enseñanza del tibetano», ha ayudado a innumerables estudiantes a adentrarse en esta lengua tan profunda.
Gracias a su increíble trabajo, surgió una oportunidad inesperada en mi propio camino. Inspirados por una idea de mi colega Estefanía, pusimos en marcha el proyecto de crear una edición en español del volumen 1 de su serie de manuales, junto con el libro de ejercicios correspondiente, con el deseo de que estos materiales fueran accesibles a una comunidad más amplia. Tuve el privilegio de coordinar el proyecto y de trabajar como traductora y editora, trabajando en estrecha colaboración con Franziska y un equipo muy comprometido de distintos países de habla hispana.
Para quienes empiezan este camino
Aunque sigo aspirando a vivir una experiencia totalmente inmersiva en una región donde se habla ampliamente el tibetano, continúo con mis estudios y practico regularmente la conversación con hablantes nativos, tanto en persona como en forma remota por internet, como parte de un proceso de aprendizaje apasionante e interminable.
Quienes se sientan atraídos por el tibetano vivo pueden adquirir poco a poco una base del tibetano coloquial mediante cursos en línea, complementados con prácticas regulares de conversación con hablantes nativos. Las experiencias de inmersión en regiones donde se habla tibetano, aunque no son imprescindibles, pueden enriquecer e incluso acelerar el proceso de aprendizaje.
Para quienes deseen adentrarse en los textos originales de las enseñanzas budistas, el tibetano clásico resulta imprescindible. Este camino exige paciencia, constancia y familiaridad tanto con el idioma como con la cosmovisión que se refleja en los textos. Los programas en línea ofrecen un valioso acceso, mientras que la participación en comunidades de estudio presenciales o en entornos académicos puede profundizar aún más la comprensión.
Para quienes están llamados a convertirse en traductores —ya sea del tibetano u otras lenguas a su propia lengua—, la traducción exige sensibilidad hacia el significado, el contexto y la intención. Se basa en el linaje, la responsabilidad y el cuidado, y se beneficia enormemente de la orientación, el apoyo de los compañeros y la colaboración. En esencia, la traducción es tanto una disciplina como una relación, basada en un deseo sincero de servir al Dharma.
Mirando atrás, lo que comenzó como un simple deseo —el de comprender unas enseñanzas que antes solo había escuchado de lejos— se ha convertido en un camino de estudio, colaboración y descubrimiento compartido, guiado por la sincera aspiración de ayudar a preservar y difundir la lengua tibetana, así como de apoyar las traducciones del tibetano al español.
